Il s'agit d'abord de renforcer l'image de cette ville déjà connue pour son « esprit festif » (Carnaval de Rio au Sambodrome et fête du Nouvel An sur la plage de Copacabana), son sens de l'accueil et son site unique (Pain de sucre, Corcovado, Copacabana, etc.), trois éléments importants du « marketing urbain ». Dans le même ordre d'idées, mais à une autre échelle, l'obtention des JO après la Coupe du Monde de football parachève le changement symbolique de statut du Brésil, qui affirme ainsi aux yeux du monde son entrée dans la cour des grandes puissances et confirme son statut « d'émergent ». [...] Cette manifestation sera un catalyseur pour le développement économique de la ville : une exposition médiatique d'une telle ampleur doit favoriser le tourisme, secteur d'activité important pour la ville, la politique des grands travaux soutiendra la croissance de l'économie et l'amélioration des infrastructures offrira un meilleur environnement pour les entreprises. [...]

À l'occasion des Jeux olympiques, spectacle télévisé en mondovision, les caméras peuvent s'attarder sur les lieux proches des sites de compétition. C'est pourquoi les autorités brésiliennes, soucieuses de l'image du Brésil, ont décidé une politique radicale [la destruction] vis-àvis de certaines favelas proches, traitées de « dommage esthétique et environnemental ». Deux cas emblématiques illustrent cette politique : Vila do Metrô proche du Maracana et Vila Autodromo accolée au site principal des Jeux.