Jeanne-Marie Leprince de Beaumont (1711 - 1780) née à Rouen, s'est occupée à Londes de l'éducation de jeunes filles nobles. Elle a ensuite écrit des traités d'éducation à l'usage des enfants et des dames, puis a fondé une revue littéraire et scientifique destinée à la jeunesse, où figure La Belle et la Bête.

Le cadre du conte

1. Résumez la situation de départ.
a. Où et quand l'histoire se déroule-t-elle ?
b. Qui sont les personnages principaux ?
c. Dans quelle situation sont-ils au tout début (heureux/ malheureux, riches/pauvres...) ?

2. Très vite, l'équilibre familial est perturbé. Indiquez un premier problème que rencontre la famille, puis un évènement qui va totalement bouleverser la vie de ses membres.

3. Quelles péripéties se succèdent au château et dans la chaumière de la famille de Belle ?

4. Quel est le dénouement de l'histoire ? Comment Belle réussit-elle à échapper à son cruel destin ?

5. Comment s'achève le conte pour chacun des personnages ? Comparez avec leur situation de départ ?

Gros plan sur la métamorphose

6. a. Décrivez la Bête et la Belle en notant les détails de leur portrait dans un tableau (portrait physique d'un coté, portrait moral de l'autre).
b. Les deux personnages sont-ils si différents ?

7. a. Pourquoi le prince avait-il été métamorphosé en bête ?
b. Pourquoi a-t-il failli ensuite mourir sous cette forme ?
c. Pourquoi la métamorphose du monstre en humain était-elle nécessaire pour que ce conte trouve une fin heureuse ?

8. Quels personnages secondaires de l'histoire soulignent la noirceur que peuvent avoir certains êtres humains ? Citez des exemples de leur mauvais comportement.

9. Expliquez la phrase ci-contre de Marie-Antoinette Reynaud, en prenant des exemples.

1. Quelles différences repérez-vous entre le film et le livre du point de vue de l'histoire racontée ?

2. Jean Cocteau écrit au début de son film : « laissez-moi vous dire quatre mots magiques, véritable sésame ouvre-toi de l'enfance : IL ÉTAIT UNE FOIS... ».
a. Citez au moins trois éléments merveilleux dans le film, qui l'inscrivent effectivement dans l'univers du conte.
b. À quels contes vous font penser certains éléments du film, comme le baiser salvateur (qui sauve, guérit), les deux méchantes sœurs, le miroir ?

3. Par quels moyens techniques Cocteau crée-t-il l'atmosphère inquiétante du conte ? Pensez à ce que l'on voit, mais aussi à ce que l'on entend.

4. Visionnez quelques scènes clés du film et répondez aux questions.
a. La condamnation du père par la Bête (à 21 min). Pourquoi le père est-il condamné ? Quelle est sa réaction en voyant la Bête ?
b. La découverte du Château par Belle (à 29 min). Quels éléments créent une atmosphère fantastique (étrange et angoissante) ?
c. Le retour de Belle dans sa famille (à 1 h 07). Que se passe-t-il lorsque Belle donne son collier à l'une de ses sœurs ? Pourquoi les sœurs de Belle sont-elles jalouses ?
d. La scène de la métamorphose finale (à 1 h 27). De quel autre personnage se souvient Belle en voyant le prince ?

5. Quel passage du film préférez-vous ? Justifiez votre choix.