Le conte de Sinouhé est l'un des plus anciens récits littéraires de l'Égypte. Le personnage principal est amené devant le pharaon Amenemhat (vers 1991 avant J.‑C.).

Quand la terre s'éclaira, dès la pointe du jour, on vint m'appeler. Dix hommes vinrent et dix hommes allèrent, me conduisant au palais. Je touchais du front le sol ; les enfants royaux se tenaient à la porte d'entrée, me faisant accueil. Je trouvais Sa Majesté sur un trône d'or placé dans une niche. Tandis que j'étais étendu sur mon ventre, je perdis connaissance en sa présence. Ce dieu cependant s'adressa à moi amicalement, mais j'étais comme un homme qui se trouve pris dans la nuit tombante. Mon âme défaillait, mes membres se dérobaient. Mon cœur n'était plus dans ma poitrine et je ne distinguais plus la vie de la mort. Alors Sa Majesté dit à un de ses amis : « Relève-le, qu'il puisse me parler ».