Marguerite de Navarre, L'Heptaméron (1559, posthume)

En l'église Saint‑Jean de Lyon y avait une chapelle fort obscure, et dedans un sépulcre¹ fait de pierres à grands personnages élevés, comme le vif², et sont à l'entour du sépulcre plusieurs hommes d'armes couchés. Un soldat se promenant un jour dans l'église, au temps d'été qu'il fait grand chaud, lui prit envie de dormir, et regardant cette belle chapelle obscure et fraîche, pensa d'aller au sépulcre dormir, comme les autres, auprès desquels il se coucha.

Or advint qu'une bonne vieille fort dévote³ arrive au plus fort de son sommeil. Et après qu'elle eut dit ses dévotions, tenant une chandelle en sa main, la voulut attacher au sépulcre⁴ : et là trouvant le plus près de celle‑ci cet homme endormi, la lui voulut mettre au front, pensant qu'il fut de pierre : mais la cire ne peut tenir contre cette pierre. La bonne dame, qui pensait que ce fut à cause de la froideur de l'image, lui va mettre le feu contre le front, pour y faire tenir sa bougie : mais l'image, qui n'était insensible, commença à s'écrier, dont la femme eut peur : et comme toute hors du sens⁵, se prit à crier, « miracle, miracle » : tant que tous ceux, qui étaient dans l'église coururent, les uns à sonner les cloches, les autres à venir voir le miracle. Et la bonne femme les mena voir l'image qui s'était remuée, qui donna occasion à plusieurs de rire : mais les prêtres ne s'en pouvaient contenter, car ils avaient bien délibéré de faire valoir ce sépulcre⁶, et en tirer autant d'argent que du crucifix qui est sur leur pupitre, lequel on dit avoir parlé. Mais la comédie prit fin par la connaissance de la sottise d'une femme. Si chacun les connaissait telles qu'elles sont, leurs sottises ne seraient pas estimées sainteté, ni leur malice vérité.

« Je vous prie, mes dames, dorénavant, regardez à quels saints vous donnerez vos chandelles.

– C'est grand chose, dit Hircan, qu'en quelque sorte que ce soit, il faut toujours que les femmes fassent mal.

– Est‑ce mal fait, dit Nomerfide, de porter des chandelles aux sépulcres ?

– Oui, dit Hircan […] Pensez que la pauvre femme croyait avoir fait un beau présent à Dieu d'une petite chandelle !

– Dieu ne regarde point, dit Oisille, la valeur du présent mais le cœur qui le présente. Peut‑être que cette bonne femme avait plus d'amour à Dieu, que ceux, qui donnent leurs grandes torches : car (comme dit l'Évangile) elle donnait de sa nécessité⁷.

– Si ne crois‑je pas, dit Saffredent, que Dieu, qui est souveraine sagesse, sut avoir agréable la sottise des femmes car combien la simplicité lui plaise je vois par l'Écriture qu'il méprise l'ignorant. Et s'il commande d'être simples comme colombes, il ne commande pas moins d'être prudents comme serpents⁸.