→ Contrairement aux héros romantiques, les personnages réalistes exercent un

(quand ils ne sont pas au chômage), parlent d'argent, des problèmes du quotidien.

→ Ils s'expriment de manière réaliste : Gavroche, gamin des rues, parle

.

→ Parfois ils prennent part à des événements historiques récents, comme Gavroche, tué lors de l'

de 1832 (

p. 130

).

Les personnages principaux sont issus de toutes les classes sociales : aisées, mais aussi moyennes et

, ce qui est assez nouveau en littérature.

• Georges Louis est un
  .
• Jean Valjean a été jardinier, forçat ( 
   ), entrepreneur et
  .
• Fantine a été ouvrière et
  .

→ Les auteurs n'hésitent pas à montrer les aspects les plus

de la société : Fantine est tellement pauvre qu'elle vend ses

, ses dents et finit par se prostituer. Sa fille Cosette est

par les Thénardier.

→ Les récits réalistes dénoncent l'importance du regard des autres et de la

 : les parents de Georges Louis refusent de le reconnaître, Jean Valjean est rejeté à cause de son

jaune.