Robert Hooke est un scientifique anglais du XVII^e siècle, membre de la prestigieuse Royal Society. Ses découvertes vont de la paléontologie à l'optique, en passant par l'astronomie, la biologie, la géologie ou encore la physique, avec l'énoncé de la loi de Hooke. C'est l'un des premiers scientifiques à monter et utiliser des microscopes à grossissement élevé (x 30). Ils lui permettent d'observer de nombreux tissus et organismes. Il publie ses observations dans un ouvrage resté célèbre, Micrographia (1665) : il y décrit un œil de mouche, ou encore la toute première cellule jamais observée ! C'est en observant des structures particulières dans du liège, qui lui ont fait penser aux cellules de monastère, que le terme de cellule apparaît pour la première fois dans la littérature scientifique. Au XVIII^e siècle, des tensions émergent entre Robert Hooke et Isaac Newton. La raison : Hooke affirme que Newton s'inspire de ses propres recherches dans son ouvrage de physique. Cette mésentente entraîne la disparition de certains travaux de Hooke et de son unique portrait. Nous ne saurons donc peut-être jamais à quoi ressemblait le scientifique qui a découvert la cellule !

En quoi consiste votre métier ?
J'accompagne les chercheurs dans leurs projets de recherche en leur apportant une assistance technique avancée d'imagerie. Mon rôle consiste également à imaginer et mettre au point de nouvelles approches de microscopie pour répondre plus efficacement aux demandes de nos utilisateurs.

Sur quelles thématiques votre laboratoire travaille-t-il ?
Notre plateforme de microscopie électronique s'intéresse à la fonction des gènes dans des conditions normales (développement, comportement, etc.) et pathologiques (cancer, myopathies, etc.). Par exemple, de nombreux chercheurs étudient des phénomènes dynamiques dont l'observation ne peut se réaliser que sur des cellules vivantes, donc en microscopie optique. Afin d'apporter une précision plus fine dans la localisation de ces phénomènes, j'ai développé de nouvelles techniques pour corréler les microscopies optiques et électroniques. Ce système, appelé microscopie corrélative, me permet d'observer des échantillons vivants, que je peux ensuite corréler avec une ultrastructure plus résolutive en microscopie électronique.