Les espaces terrestres sont inégalement soumis aux risques. Les aléas naturels sont concentrés sur
les bordures du Pacifique (séismes, volcans) et en zone tropicale (cyclones). Les sociétés développées
semblent moins vulnérables mais elles n'échappent pas aux risques technologiques. Le développement
participe également d'un accroissement des risques (changement climatique et acidification des océans avec les rejets de CO2, dégradation des milieux pour en exploiter les ressources).