Imaginer une vie au cœur de la Grande Guerre

Choisissez votre personnage.

• Est-ce un homme ou une femme ?
• Quel est son prénom et son nom de famille ?
• Quel âge a‑t‑il ?
• Quelle est sa nationalité ? Rappelez‑vous que la Grande Guerre est une guerre mondiale : s'y affrontent des Français, des Allemands et des Anglais mais aussi des Canadiens, des Chinois, des Australiens, des Serbes, des Arabes, des Néo‑Zélandais, des Sénégalais, etc.
• Détaillez le plus possible sa biographie. Est‑il marié, a‑t‑il des enfants ? Quel est son métier dans la vie civile ? Plus de la moitié des soldats engagés pendant la guerre étaient agriculteurs, mais vous pouvez tout à fait attribuer une autre profession à votre personnage.

Prenez des notes sur toutes ces étapes pour recréer le profil biographique de votre personnage. Les deux mots d'ordre sont : détails et vraisemblance.

Envoyez votre personnage sur le front.

• Quel est son lien à la guerre ? Est‑ce un soldat ? Un officier ? S'est‑il engagé volontairement (et si oui, pourquoi ?) ou a‑t‑il été mobilisé par son pays ?
• Pensez à la diversité des rôles vus dans le chapitre : aviateur, artilleur, infirmière, facteur aux armées, prêtre, conducteur de char, etc.

1. Son arrivée sur le front.
À quelle date ? Sur quel front ? Tous les soldats ne sont pas engagés dès 1914 : certains rejoignent la guerre plus tard, quand ils deviennent majeurs ou quand leurs pays respectifs entrent en guerre. Quels sont ses sentiments à ce moment‑là : peur, envie de se battre, conviction que la guerre sera courte ? Certains soldats étaient farouchement pacifistes, d'autres heureux d'affronter l'ennemi.

2. Sa première expérience du combat.
À quelle bataille participe‑t‑il ? Quel poste occupe‑t‑il ?


3. Sa vie au front.
Entre deux batailles, les soldats écrivent, jouent, fabriquent des objets : vous pouvez là aussi imaginer des étapes de la vie de votre personnage. A‑t‑il eu des amis ? A‑t‑il reçu des lettres de sa famille ? A‑t‑il eu une permission à l'arrière ?

4. Blessures et choc.
Votre personnage est‑il blessé ? Comment ? Si c'est grave, il a pu être évacué pour être soigné à l'arrière, voire démobilisé définitivement. Garde‑t‑il des cicatrices de ses blessures ?


5. La fin de la guerre.
Que fait-il à la fin de la guerre ? Quelles sont ses réactions en apprenant l'armistice ? N'oubliez pas que près de dix millions de soldats sont morts pendant la guerre : il est probable que cela soit aussi le destin de votre personnage.