Enquêter sur l'entrée dans la vie adulte

  Quel a été le point de départ de cette recherche ? Quel a été le cadre théorique et qu'est-ce qui vous a permis de poser les hypothèses et la problématique ?

  Une insatisfaction de la définition de la catégorie « jeunesse ». La jeunesse était définie, en général, à partir d'une barrière d'âge « 18-25 ans » et dans la tradition sociologique, de l'âge de la majorité à une série de seuils : « être en couple », « être parti de chez ses parents » et « avoir une profession stable ». Mais, des auteurs comme Olivier Galland ont bien montré que ces seuils n'étaient plus franchis au même moment par rapport à la génération précédente. […] Je posais donc l'hypothèse que devenir adulte, c'était d'abord et avant tout un « processus réversible » et non plus une entrée fixe (et donc non réversible) dans différents statuts. On pouvait, par exemple, quitter ses parents mais revenir chez eux, on pouvait finir ses études mais y retourner, on pouvait se mettre en couple mais se séparer. C'est pour cela que j'ai préféré parler de « devenir adulte » plutôt que d'utiliser le terme de « jeunesse ». Une autre hypothèse portait sur les représentations sociales et culturelles du « devenir adulte », c'est pour cela que j'ai souhaité aller voir dans différents pays comment cela se passait en posant l'hypothèse que cette expérience du « passage » à l'âge adulte, de ce parcours était pétri de normes culturelles propres à chaque pays. Il y a des manières inégalitaires de traverser cette période en fonction du genre, du milieu social, mais aussi de la société à laquelle on appartient.

  La problématique pourrait se résumer rapidement à : « Qu'est-ce que devenir adulte ? Comment ce processus d'autonomisation est-il vécu, perçu au sein de différentes sociétés ? »

  Quels « outils » méthodologiques avez-vous utilisés lors de cette recherche ?

  J'ai établi une double méthodologie mêlant l'enquête statistique et la passation de 135 entretiens semi-directifs auprès de jeunes adultes de 18 à 30-35 ans. Comme il s'agissait d'analyser des parcours de vie, des expériences, etc., cela impliquait donc de prendre en compte le temps, le temps des vies. J'ai établi un guide d'entretien avec une grille d'entretien traduite et ajustée à chaque pays pour les quatre pays, à savoir le Danemark, le Royaume-Uni, la France et l'Espagne. Concernant l'enquête européenne qui portait sur 12 puis 15 pays, il s'agissait d'une étude […] sur un grand échantillon qui m'a permis de reconstituer les itinéraires d'émancipation familiale et d'insertion sociale de jeunes. Comment quittent-ils les parents  ? Pourquoi ? Se mettent-ils en couple ou pas ? Les épreuves vécues dans cet accès à l'emploi ?, etc. Le volet le plus important de ma recherche a été l'enquête qualitative pour comprendre comment s'articulent les expériences professionnelles, familiales, individuelles, comment elles sont vécues. Trente entretiens rétrospectifs (récits de vie) ont été effectués dans chaque pays au sein de la capitale et d'une ville moyenne en tenant compte du milieu social, de l'âge, du genre, du statut étudiant ou salarié.