Propriétés physiques des matériaux

Nous utilisons au quotidien des matériaux dont les propriétés sont très différentes. Ils peuvent être d'origine naturelle, comme le bois, ou bien fabriqués, comme le verre. Lorsque ces matériaux sont trop abîmés, ils sont jetés. Certains peuvent être triés pour être ensuite recyclés.

La gestion des déchets repose sur le tri sélectif. Ce système consiste à les classer selon l'apparence des matériaux qui les composent. Les déchets organiques peuvent ainsi être mis au compost ; les emballages (en carton, papier, plastique ou métal) sont à mettre dans la poubelle jaune ; le verre usagé, les textiles et les petits déchets électroniques dans des collecteurs dédiés. Les déchets encombrants ou polluants doivent être apportés dans les déchetteries.

Les déchets sont ensuite apportés dans des centres de tri où ils sont triés selon leurs propriétés physiques. Par exemple, les déchets métalliques contenant du fer peuvent être séparés des autres grâce à des aimants tandis que les autres déchets métalliques sont récupérés grâce à leur conductivité électrique.

Les matériaux se distinguent par leur capacité à transmettre l'énergie thermique. Cela signifie que si on les chauffe à un endroit, certains peuvent diffuser ce réchauffement à travers tout le reste du matériau (conducteurs thermiques), tandis que d'autres vont s'y opposer (isolants thermiques). Certains déchets peuvent ainsi être recyclés dans le milieu du bâtiment pour isoler des habitations.