1933 : un nouveau président des États-Unis, F. D. Roosevelt, pour une nouvelle politique économique, le New Deal

Notre première tâche, la plus importante, est de remettre les gens au travail. Ce n'est pas un problème insoluble si nous nous y attelons avec sagesse et courage. Cela peut être accompli en partie par un recrutement direct du gouvernement, en traitant le problème comme nous traiterions l'urgence d'une guerre, mais en accomplissant dans le même temps, grâce à ces emplois, les grands projets dont nous avons besoin pour stimuler et réorganiser l'utilisation de nos immenses ressources naturelles. [...] Oui, la tâche peut être soutenue par des efforts précis en vue d'élever les valeurs des produits agricoles, et en conséquence le pouvoir d'acheter les productions de nos villes. [...] Elle peut être soutenue par l'unification des activités de secours qui aujourd'hui sont souvent éparpillées, peu économiques et inégales. Elle peut être soutenue par une planification nationale et une supervision de toutes les formes de transports et de communications ainsi que d'autres équipements qui ont définitivement un caractère public. Il y a de nombreuses manières de la soutenir, mais se contenter d'en parler n'en fera jamais partie.

Calvin Baldwin devient assistant du secrétaire à l'Agriculture, Henry Wallace, en 1933.

Le New Deal, c'était une coalition difficile. Il y a eu très tôt des luttes entre deux factions : celle qui représentait les gros exploitants et celle qui représentait les petits. L'Agricultural Adjustment Administration (AAA) a été créée juste après mon arrivée à Washington. Son but était d'augmenter les prix agricoles, qui étaient à un niveau affreusement bas. Tous les agriculteurs étaient en crise, même les gros. [...] Le tabac est tombé à 4 cents la livre. Personne ne pouvait produire à ce tarif. L'AAA a passé un accord avec l'industrie : on a doublé le prix du tabac du jour au lendemain. [...] Il y a eu une situation similaire avec le coton. Les prix sont tombés à 4 cents la livre, alors que le coût de production était autour de 10. Alors on a créé un programme pour arracher le coton. Un tiers des plants, si je me souviens bien. Les prix sont remontés à 10 ou 11.

Cela a entraîné d'autres complications. Le Farm Bureau insistait pour que les aides soient versées aux propriétaires fonciers. On se battait pour qu'elles le soient directement aux cultivateurs et aux fermiers. Dans la plupart des cas, ils recevaient très peu d'argent.