Une des réactions qui se produit dans les étoiles est la réaction « triple alpha », qui est à l'origine de la formation des noyaux de carbone 12. Cette réaction se produit vers la fin de vie d'une étoile, quand la température devient suffisamment élevée (100 MK) pour que le béryllium 8 puisse rencontrer un noyau d'hélium et former le carbone 12 très stable.
Données
Les numéros atomiques des noyaux d'hélium (
ZHe = 2), de béryllium (
ZBe = 4) et de carbone (
ZC = 6).