Le ministre de la Défense [Jean‑Yves Le Drian] a apporté jeudi sa voix au débat, relancé depuis les attentats parisiens, sur la réactivation du service militaire : ce dernier, a dit le ministre sur RTL, ne « correspond plus au besoin opérationnel de nos armées », désormais professionnalisées. […] Comme François Hollande, le ministre de la Défense privilégie le service civique […] comme « creuset des valeurs républicaines ».

Pourtant la « demande » de service militaire, présenté comme un ciment de la cohésion nationale, reste vive. En pointe sur le sujet, Xavier Bertrand propose un nouveau service militaire d'au moins trois mois, obligatoire pour les garçons comme pour les filles et encadré par d'anciens militaires et des réservistes. Au programme : un mois de classes, port d'un « costume » (pas un uniforme), cérémonie au drapeau, apprentissage de la discipline, puis affectation dans des collectivités territoriales, associations ou gendarmerie. « Ce lien avec les armées est le chaînon manquant de la chaîne républicaine », souligne l'ex‑ministre, député UMP de l'Aisne. Coût estimé : 1,5 milliard d'euros, deux fois moins que le service national d'antan (qui durait un an).

Le service civique devient petit à petit le nouveau statut précaire, s'éloignant au fur et à mesure de son rôle initial de favoriser l'engagement citoyen des jeunes et la mixité sociale. […] Le contexte budgétaire difficile pour les collectivités locales et les associations, notamment en raison de la baisse des dotations de l'État qui les fragilisent, et le chômage toujours très élevé chez les jeunes diplômés, incitent ces derniers à choisir le service civique par défaut en attendant d'avoir un emploi. En effet, son coût faible en fait le contrat précaire le plus compétitif du marché (5 fois moins cher qu'un stage). Le risque principal d'une généralisation est le recours à ce dispositif en remplacement d'un emploi ou d'un stage. […] En l'état, le service civique précarise davantage les jeunes qu'il ne crée un véritable sentiment d'engagement citoyen et les contours de ce statut demeurent trop flous.