De la baisse des taxes sur les carburants à la démission d'Emmanuel Macron, en passant par le refus du pacte sur les migrations, les revendications sont variées parmi les « gilets jaunes », et reflètent la diversité du mouvement. Mais une proposition semble avoir la faveur de nombreux groupes : le référendum d'initiative populaire ou citoyenne, présenté comme la solution pour redonner la parole au peuple. […]

La Constitution de la V^e République, adoptée le 4 octobre 1958, prévoit depuis son origine dans l'article 11 la possibilité d'organiser un référendum […]. Mais l'initiative doit alors provenir du gouvernement ou d'une proposition conjointe de l'Assemblée nationale et du Sénat. […]. En 2008, l'article 11 a été complété et un référendum peut désormais être initié par « un cinquième des membres du Parlement, soutenus par un dixième des électeurs inscrits sur les listes électorales » […]. En vigueur depuis 2015, la disposition n'a jamais été appliquée […].

Dans la liste, largement partagée, de 42 revendications de gilets jaunes figure l'instauration dans la Constitution d'un « référendum populaire » […] : « Création d'un site lisible et efficace, encadré par un organisme indépendant de contrôle où les gens pourront faire une proposition de loi. Si cette proposition de loi obtient 700 000 signatures alors cette proposition de loi devra être discutée, complétée, amendée par l'Assemblée nationale qui aura l'obligation (un an jour pour jour après l'obtention des 700 000 signatures), de la soumettre au vote de l'intégralité des Français. » À la différence des systèmes existant en France, ni le gouvernement ni les députés ou sénateurs ne seraient associés au lancement de ce référendum, et le nombre de signatures à obtenir serait sensiblement moins élevé.