Les savons sont des composés ioniques aux propriétés particulières : ce sont des composés combinant une tête hydrophile (qui aime l'eau) et une queue lipophile (qui aime le gras).



Ce sont donc des composés amphiphiles, aussi appelés tensioactifs.

Lors d'un lavage avec du savon, les taches de graisse d'un tissu sont entraînées par l'eau : le savon se localise à l'interface entre l'eau et la graisse à nettoyer, la chaîne hydrophobe (qui n'aime pas l'eau) du savon se dissout dans la graisse et sa tête hydrophile (qui aime l'eau) se dissout dans l'eau, la graisse est ainsi enfermée à l'intérieur d'une micelle puis dispersée dans l'eau de lavage.

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  activité sur le rôle des molécules amphiphiles dans le monde du vivant.
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  sur l'organisation des molécules de tensioactif.