À l'échelle européenne, les DROM français sont des régions marginales qui délimitent l'Union européenne en dehors du Vieux Continent. Ces territoires sont des régions ultrapériphériques (RUP) de l'UE. Ils sont au cœur dʼenjeux géopolitiques qui nécessitent le développement de relations de voisinage et de coopérations entre États.
Ces territoires frontaliers sont marqués par de fortes inégalités de développement qui se cristallisent aux frontières. L'éloignement des DROM à la métropole accentue les inégalités d'accès aux services et à l'emploi entre ultramarins et métropolitains. La politique de cohésion territoriale européenne, définie par le traité de Lisbonne (2007), vise la réduction des inégalités par l'amélioration des infrastructures et des services.
Les eurorégions sont au cœur de la politique européenne de cohésion. Elles permettent aux acteurs locaux de développer des projets transfrontaliers et de coopérer. Ces projets permettent la création de véritables territoires transfrontaliers où les habitants franchissent souvent, voire quotidiennement, la frontière, à lʼimage de la Grande Région. Des eurodistricts sont également développés en France et permettent de dépasser le cadre des frontières pour coopérer dans certains domaines, comme à Strasbourg‑Ortenau ou à Bâle‑Saint‑Louis.