Louise de Savoie avec un gouvernail (symbole de la régence), frontispice des
Gestes de Blanche de Castille d'Étienne Leblanc, vers 1520, enluminure, BnF.
Louise de Savoie (1476-1531) est la mère du roi de France François I
er. Elle exerce à deux reprises
la régence, lors des campagnes militaires de son fils en Italie (en 1515, puis en 1525-1526). Elle a de une grande influence sur le Conseil du roi, principal organe du gouvernement, et joue également un rôle diplomatique dans les conflits européens. Elle conclut en 1529 le traité de Cambrai, aussi appelé « Paix des Dames », après des négociations avec Marguerite d'Autriche, régente des Pays-Bas.