En 1513, Thomas Bohier, général des finances du roi, décide de faire raser le vieux château de Chenonceau et d'en faire construire un nouveau, correspondant aux goûts du temps. Les travaux, qui durent jusqu'en 1521, sont dirigés par son épouse Katherine Briçonnet. Confisqué par François I
er en 1526, le château est offert en 1547 par Henri II à sa favorite, Diane de Poitiers, qui y fait aménager un jardin et un pont enjambant le Cher. À la mort d'Henri II en 1559, Chenonceau est récupéré par son épouse, Catherine de Médicis, qui fait réaliser, sur le pont de Diane, deux galeries superposées accueillant une immense salle de réception.
Quelles sont les particularités artistiques de ce château de la Renaissance ?