Alors que Juliette vient de s'unir secrètement à Roméo, elle apprend que son père veut la marier à un autre. Elle boit un philtre qui donne l'illusion qu'elle est morte, afin d'échapper au mariage forcé. Roméo devait être prévenu du stratagème et venir chercher Juliette pour s'enfuir avec elle, mais le message n'arrive pas jusqu'à lui. Ayant entendu que Juliette était morte, il se précipite au caveau.

ROMÉO. – Ah ! chère Juliette, pourquoi es-tu si belle encore ? Dois-je croire que le spectre de la Mort est amoureux et que l'affreux monstre décharné te garde ici dans les ténèbres pour te posséder ?... Horreur ! Je veux rester près de toi, et ne plus sortir de ¹ ; ici, ici, je veux rester [...] ! Oh ! c'est ici que je veux fixer mon éternelle demeure et soustraire au joug des étoiles ennemies cette chair ²... (Tenant le corps embrassé.) Un dernier regard, mes yeux ! bras, une dernière étreinte ! et vous, lèvres, vous, portes de l'haleine, scellez par un baiser légitime un pacte indéfini avec le ³ ! (Saisissant la fiole.) Viens, ⁴, viens, âcre guide. Pilote désespéré, vite ! lance sur les brisants ma barque épuisée par la tourmente ! À ma bien-aimée ! (Il boit le poison.) Oh ! ⁵ne m'a pas trompé : ses drogues sont actives... Je meurs ainsi... sur un baiser ! (Il expire en embrassant Juliette. [...] Juliette s'éveille et se soulève.)
JULIETTE. – [...] Où est ⁶ ? Je me rappelle bien en quel lieu je dois être : m'y voici... Mais où est Roméo ? (Rumeur au loin.) [...] Qu'est ceci ? Une coupe qu'étreint la main de mon bien-aimé ? C'est le poison, je le vois, qui a causé sa ⁷. L'égoïste ! il a tout bu ! il n'a pas laissé une goutte amie pour m'aider à le rejoindre ! Je veux baiser tes lèvres : peut- être y trouverai-je un reste de poison dont le baume me fera mourir... (Elle l'embrasse.) Tes lèvres sont chaudes !
PREMIER GARDE, derrière le théâtre. – Conduis-nous, page... De quel côté ?
JULIETTE. – Oui, du bruit ! Hâtons-nous donc ! (Saisissant le poignard de Roméo.) Ô heureux poignard ! voici ⁸... (Elle se frappe.) Rouille- toi là et laisse-moi mourir ! (Elle tombe sur le corps de Roméo et expire.)

William Shakespeare

Roméo et Juliette, V, 3, 1597, traduction de François-Victor Hugo, 1859-1866.

1. Cette périphrase désigne le tombeau des Capulet.
2. Comme le destin s'acharne contre lui, il préfère mourir.
3. Avec la mort.
4. Roméo s'adresse à la fiole de poison.
5. Le pharmacien.
6. Roméo.
7. Sa mort survenue trop tôt.
8. Étui du poignard ; désigne ici le cœur de Juliette.

Lecture du texte

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Questions

Compréhension

1. Que pourrait-on répondre à la première question de Roméo ?

2. Comparez cet extrait au dénouement du mythe de Pyrame et Thisbé (

voir p. 47

) : relevez les similitudes et les différences.

Analyse et interprétation

3. En embrassant Roméo, Juliette ). Comment cette remarque accentue-t-elle le tragique ?

4. À votre avis, quels sont les sentiments, les réactions du public pendant cette scène ?

5. Quelles paroles du prologue (

p. 48

) s'accomplissent ici ?

6. Quel est le dernier geste d'amour de Roméo pour Juliette, puis de Juliette pour Roméo ?

7. , et Comparez les choix de décor opérés par Zeffirelli et Luhrmann : cadre, lumière, accessoires. a) Quelles différences constatez-vous ?

7. b) Quel adjectif qualifierait le mieux chacune des mises en scène ?

8. Dans le film de Luhrmann, regardez le moment où Roméo boit le poison. Comment Luhrmann accentue-t-il le caractère tragique de la scène ?

9. Comparez le et le (qui correspondent à peu près aux dernières images où l'on voit Roméo et Juliette dans chaque film). a) Quelles différences remarquez-vous ? Analysez le type de plan, la composition de l'image, le nombre et la position des personnages, la lumière, etc.

9. b) Sur quels aspects chacun des réalisateurs insiste-t-il ?

10. Regardez la fin du film de Luhrmann. Comment atténue-t-il la douleur de la mort ? Observez la lumière, le décor, la manière de filmer, mais aussi le montage, c'est-à-dire l'ordre et la durée des différents plans.

11. Quelle fin préférez-vous ? Pourquoi ?

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