Dans cette expérience, des personnes volontaires sont recrutées pour participer à un jeu où les gagnants sont ceux qui, par groupe de deux, parviennent à être les plus efficaces pour une tâche donnée : transformer des lettres en chiffres selon une grille de codage donnée, en 3 minutes.

Nous avons recruté 144 étudiants […] pour participer à notre expérience. 50 % d'entre eux sont des femmes et l'âge moyen des participants est de 22 ans.

Au début de notre jeu, les joueurs sont répartis en groupes de 8 joueurs. […] À l'étape 1 (appelée étape de recrutement), chaque participant observe les caractéristiques individuelles des 7 autres membres du groupe et doit les classer dans l'ordre décroissant de ses préférences. Les caractéristiques observées sont le niveau d'étude, la discipline académique étudiée, le genre et la couleur de peau. Lorsque tous les joueurs ont constitué leur classement, les paires sont formées en 4 étapes. D'abord, un participant est choisi au hasard par l'ordinateur qui lui assigne le rôle d'employeur A1. On forme la première paire avec cet employeur et l'employé qu'il a le mieux classé (employé B1). Ensuite, un participant est choisi au hasard parmi les 6 membres restants et on lui assigne le rôle d'employeur A2. La seconde paire est formée avec cette personne et l'employé qu'elle a le mieux classé parmi les membres restants (employé B2).

[…] Nous observons qu'il y a près de deux fois plus de joueurs qui discriminent contre les femmes que de joueurs qui favorisent les femmes. Nous constatons (aussi) que 43 femmes discriminent contre leurs pairs alors que seulement 18 femmes les favorisent.