Principe : l'idée de la démonstration repose sur le fait que le périmètre du cercle trigonométrique a pour longueur 2\pi. Pour tout point \text{M} du cercle, on peut alors calculer la longueur de l'arc \overset{\Large{_{\frown}}}{\text{IM}} ou bien « parcourir » plusieurs fois le cercle jusqu'à revenir au point \text{M.} La longueur « parcourue » sera donc augmentée de 2\pi à chaque tour. En parcourant le cercle dans le sens indirect, on obtient les valeurs négatives.