Après l'ultimatum imposé par Pyrrhus, Andromaque a pris la décision de l'épouser. Elle demande alors à voir son fils, Astyanax.

ANDROMAQUE. – Céphise, allons le voir pour la dernière fois.

CÉPHISE. – Que dites-vous ? ô Dieux !

ANDROMAQUE. – Ô ma chère Céphise,
Ce n'est point avec toi que mon cœur se déguise,
Ta foi, dans mon malheur, s'est montrée à mes yeux ;
Mais j'ai cru qu'à mon tour tu me connaissais mieux.
Quoi donc ? as-tu pensé qu'Andromaque infidèle
Pût trahir un époux qui croit revivre en elle ;
Et que de tant de morts réveillant la douleur,
Le soin de mon repos me fît troubler le leur¹ ?
Est-ce là cette ardeur tant promise à sa cendre ?
Mais son fils périssait : il l'a fallu défendre.
Pyrrhus en m'épousant s'en déclare l'appui ;
Il suffit : je veux bien m'en reposer sur lui.
Je sais quel est Pyrrhus. Violent, mais sincère,
Céphise, il fera plus qu'il n'a promis de faire.
Sur le courroux² des Grecs je m'en repose encor :
Leur haine va donner un père au fils d'Hector.
Je vais donc, puisqu'il faut que je me sacrifie,
Assurer à Pyrrhus le reste de ma vie ;
Je vais, en recevant sa foi sur les autels,
L'engager à mon fils par des nœuds immortels³
Mais aussitôt ma main, à moi seule funeste⁴,
D'une infidèle vie abrégera le reste,
Et sauvant ma vertu, rendra ce que je doi
À Pyrrhus, à mon fils, à mon époux, à moi.
Voilà de mon amour l'innocent stratagème ;
Voilà ce qu'un époux m'a commandé lui-même.
J'irai seule rejoindre Hector et mes aïeux⁵.

L'ordre ancien […] est l'ordre de la Fidélité […]. Andromaque a juré fidélité à Hector, Pyrrhus s'est engagé solennellement envers Hermione. [… Mais] de la destruction de l'ancienne Loi […], Pyrrhus veut tirer non seulement un nouvel ordre d'action, mais aussi une administration nouvelle du temps, qui ne sera plus fondée sur le retour immuable des vengeances.

À l'acte IV, Hermione a appris que Pyrrhus allait épouser Andromaque. Elle demande à Oreste de la venger. Celui-ci lui propose de lancer une guerre contre Pyrrhus.

HERMIONE. – Quoi ! de mes ennemis couronnant l'insolence,
J'irais attendre ailleurs une lente vengeance ?
Et je m'en remettrais au destin des combats,
Qui peut-être à la fin ne me vengerait pas ?
Je veux qu'à mon départ toute l'Épire¹ pleure.
Mais si vous me vengez, vengez-moi dans une heure,
Tous vos retardements sont pour moi des refus,
Courez au temple. Il faut immoler²…

ORESTE. – Qui ?

HERMIONE. – Pyrrhus.

ORESTE. – Pyrrhus, Madame ?

HERMIONE. – Hé quoi ? votre haine chancelle ?
Ah ! courez, et craignez que je ne vous rappelle.
N'alléguez³ point des droits que je veux oublier ;
Et ce n'est pas à vous à le justifier.