Mettant un terme à 36 ans de conflits entre catholiques et protestants, l'édit de Nantes, promulgué le 30 avril 1598 par le roi Henri IV, reconnaît aux huguenots français la liberté de conscience et de culte dans l'ensemble du royaume. Il permet de pacifier le pays et de restaurer l'autorité royale ébranlée par les guerres de Religion. Son application a cependant été variable et, avec la montée en puissance de l'absolutisme au XVIIe