La Prusse doit regrouper ses forces et faire bloc en attendant le bon moment ; celui qu'elle manqua par le passé. Les frontières prussiennes issues du traité de Vienne ne sont pas favorables à un fonctionnement sain de l'État. Ce n'est pas par des discours et des votes à la majorité que les questions majeures de notre temps vont être résolues – cela a été le gros échec de 1848 et 1849 – mais par le fer et par le sang.

J'expliquais au roi les raisons politiques et militaires qui rendaient impossible la continuation de la guerre.

Nous devions éviter de blesser gravement l'Autriche, d'y laisser plus que nécessaire une rancune durable et un besoin de revanche. Il fallait, au contraire, nous réserver la possibilité de redevenir ami avec notre adversaire actuel et considérer en tout cas l'État autrichien comme une pièce de l'échiquier européen, et la reprise de nos bons rapports avec lui comme une manœuvre qui devait toujours être possible. Si l'Autriche était gravement atteinte, elle deviendrait l'alliée de la France et de tout autre adversaire […]. Vienne ne pouvait pas être gouvernée depuis Berlin comme une simple dépendance.