Des mots pour le pire ? pour le rire ? pour le dire ?
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Une pièce sombre
Une pièce de deuil
Au début de la pièce, les personnages viennent d'enterrer l'un des leurs et l'enjeu des conversations réside notamment dans l'acceptation de la mort et la faculté à faire son deuil. Alex et Édith se remémorent des épisodes de leur enfance. Ils tentent de faire revivre leur père à travers sa parole rapportée au style direct (
Les conflits entre les personnages sont nombreux. Alex ressasse la déception qu'éprouvait son père à son égardet jalouse l'estime qu'il avait pour Nathan. Édith n'a pas non plus bénéfi cié de la considération paternelle : sa seule réussite est de ne pas avoir épousé Jean
). Les positions des enfants vis-à-vis des parents sont ainsi interrogées. La tension se fait plus vive encore entre les frères : une femme se dresse entre eux. L'ex-maîtresse d'Alex, Élisa, est amoureuse de Nathan (
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Une pièce légère
Une pièce du quotidien
Cette pièce, qui met en scène un quotidien banal, est soutenue par une tonalité plus légère. Les personnages échangent souvent des propos insignifiants portant sur l'organisation de la journée, sur le temps qu'il fait, sur la cuisine. Les activités mêmes des personnages, signes de convivialité, participent à créer un bonheur simple : ils préparent du café (
Si le début de la pièce laisse penser que l'oeuvre s'inscrit dans l'esthétique de la tragédie, il n'en est rien — ou du moins : la tragédie échoue. Pierre et Julienne, personnages de confi dents
) n'aboutit pas à une lutte fratricide. Alex n'exprime aucune jalousie. Au contraire, il est reconnaissant à son frère d'avouer cet amour, appréciant un acte de vérité qui prend son sens le jour de l'enterrement du père. Seule Édith, horrifiée par cet aveu, est submergée par des émotions violentes (
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Une pièce du langage
Tout se joue dans les mots
Comme d'autres dramaturges contemporains, Yasmina Reza porte une attention particulière à la parole. Sa pièce s'intéresse à ce qui est dit, à la manière dont cela est dit et à ce qui n'est pas dit. Alex se querelle avec Pierre à propos du sourire accompagnant ses mots (