Le classement de Shanghai des 500 meilleures universités, pourtant très critiqué, est un reflet de la géographie de la mondialisation. Ainsi en 2018, sur les 500 universités, 5 se situent sur le continent africain, 8 en Amérique du Sud contre 157 en Amérique du Nord, 195 en Europe, 106 en Asie et 27 en Océanie. En se limitant aux 100 premières, la concentration des établissements supérieurs est encore plus marquée : l'Australie en compte 6, le Canada 4, l'Union européenne 19, le Japon 3 comme la Chine, le Royaume-Uni 8, la Suisse 5 et les États-Unis 50.

Les échanges d'étudiants ne reflètent pas complètement cette concentration des meilleures universités. Six pays sont particulièrement attractifs pour les étudiants étrangers : la Russie avec environ 230 000 étudiants (venant d'Asie centrale et d'Ukraine), la France avec un nombre d'arrivées similaire (venant du Maghreb et d'Afrique subsaharienne), puis l'Allemagne qui accueille 230 000 étudiants, suivie par l'Australie avec 295 000 étudiants. Le Royaume-Uni reçoit 438 000 étudiants et enfin les États-Unis dominent le classement avec 910 000 étudiants. Pour les quatre derniers pays, ce sont la Chine et l'Inde qui fournissent les plus gros contingents d'étudiants.

De nouveaux pays s'affirment dans cette compétition mondiale : l'Arabie Saoudite, les Émirats arabes unis, la Corée du Sud, la Malaisie. Singapour et l'Afrique du Sud commencent eux aussi à former des étudiants étrangers.

« Christopher Dembik, un économiste de la banque privée SAXO BANK, s'exprime sur la croissance irlandaise »

8,5 % en 2014, 25,6 % en 2015, 5,2 % en 2016 et donc 7,8 % en 2017, pour la quatrième année consécutive, l'Irlande affiche le taux de croissance le plus élevé de l'Unioneuropéenne (1^er mondial en 2015). Comment l'expliquer ? [Ce] qui fait vraiment la spécificité irlandaise, c'est bien sûr que le pays attire très massivement du point de vue fiscal (l'impôt sur les sociétés y est de 12,5 %) des entreprises étrangères notamment américaines qui gonflent artificiellement son PIB (Google, Apple et bien d'autres domicilient leur siège européen à Dublin et y rapatrient tous les profits issus de leurs activités dans l'ensemble des pays de l'UE) [...]

Donc un État peut gonfler artificiellement son PIB avec une politique fiscale attractive pour les entreprises ?

Absolument, et beaucoup le font. Bon, l'Irlande est tout de même un cas extrême, surtout au cours des dernières années. Ce sont surtout de plus petites économies qui font ça. Dans les paradis fiscaux, notamment, vous pouvez trouver des petites villes qui ne produisent strictement rien mais qui ont un PIB énorme grâce aux entreprises qui y sont implantées fiscalement. C'est très clairement du dumping fiscal.