La phase d'analyse du sujet est essentielle pour la réussite de la dissertation et ne doit pas être réalisée dans la précipitation. De cette étape découlent la problématisation et le plan.
Comment mener à bien cette étape ?
1. Analyser les termes du sujet
Aucun des termes du sujet n'est inutile, il faut prendre en compte l'intégralité du sujet. Celui‑ci est constitué de concepts, de notions au programme, de nuances, de verbes et d'interrogatifs. Chaque terme permet de préciser la question exacte posée :
- définissez les concepts et les notions (ne donnez pas une seule définition mais deux ou trois) ;
- réduisez le champ de l'interrogation en fonction « des nuances », prêtez attention aux adverbes (toujours, seulement, nécessairement, légitimement, etc.) et aux restrictions (suffit‑il ? n'est‑ce que ? etc.) ;
- vérifiez qu'aucun terme n'a été oublié ou négligé.
2. Comprendre les inflexions modales
Les verbes modaux (devoir, falloir, pouvoir, etc.) ou les expressions modales (« est‑il possible », « est‑ce nécessaire ») donnent une indication importante sur le type
de problématisation. Par exemple, le sujet « Ce qui est naturel peut‑il être mauvais ? » suppose que l'attention soit portée sur la possibilité. Mais cette possibilité est problématique : s'agit‑il du possible au sens d'un accident fortuit, d'une possibilité logique, d'une éventualité morale ? En interrogeant la modalité, le travail de problématisation commence.
3. Faire ressortir le présupposé
On nomme présupposé une idée qu'il faut admettre pour qu'une question se pose. Ainsi, certains sujets de
philosophie présupposent une thèse sous-entendue. Par exemple, le sujet « ce qui est naturel a‑t‑il nécessairement plus de valeur que ce qui est artificiel ? » présuppose que :
- ce qui est naturel se distingue de ce qui est artificiel ;
- ce qui est naturel a une valeur, ce qui est artificiel a une valeur ;
- artificiel et naturel sont comparables.
Faire ressortir l'un de ces présupposés dans l'analyse permet
de mieux conduire la problématisation.
Après l'analyse des termes, il devient possible de formuler un problème. La problématique permet donc de comprendre pourquoi une réponse immédiate au sujet n'est pas possible. L'analyse a montré qu'il y avait des difficultés à s'emparer du sujet, la problématisation va donc faire ressortir une série de questionnements articulés et proposer des hypothèses de traitement.