« Les attributs communs entre les êtres vivants peuvent témoigner d'un lien de parenté entre ceux-ci. Si deux espèces partagent un caractère, cela implique généralement qu'elles ont un
ancêtre commun qui leur a transmis ce caractère. Plus le nombre de caractères partagés par deux espèces est grand, plus leur ancêtre commun peut être considéré comme récent.
Pour un ensemble d'espèces, l'ensemble des liens de parenté peut être représenté sous la forme d'un arbre de parenté. Au bout des branches de l'arbre, on trouve les espèces connues. Les branches représentent les liens entre les espèces. Les nœuds représentent les ancêtres communs. »
Interview de Damien de Vienne, chercheur en biologie évolutive
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