À la fin des années 1940, on manquait de tout et les choses devaient faire de l'usage. Il n'y avait pas d'eau chaude au robinet, les toilettes étaient sur le palier ou dans la cour, on lavait le linge à la main, on conservait les aliments dans un garde-manger, les vêtements du dimanche étaient déclassés en « pour tous les jours », on écoutait les journaux parlés sur un poste de radio à lampes, on se déplaçait à pied ou à bicyclette... Trente ans plus tard, grâce à la baisse des prix et à la progression des revenus, tout avait changé et le monde des choses paraissait illimité : cuisinière à gaz, réfrigérateur et lavelinge, W.-C. intérieurs avec chasse d'eau et salle de bain avec chauffe-eau, ascenseur et vide-ordures, vélo Solex et voiture, transistor et télévision, livre de poche et stylo-bille, cuisine en Formica et bassines en plastique, « soupes minute » et surgelés, lessive Omo et shampoing Dop, jean et minijupe... Autant de biens nouveaux qui ont transformé tous les aspects du quotidien.