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A
Les premières civilisations s'organisent
Vers 7 000 ans avant J.‑C., des populations se regroupent autour des
grands fleuves du Croissant fertile : le Nil, l'Euphrate et le Tigre. Petit
à petit, les villages du Néolithique laissent la place à des villes, de
plus en plus peuplées.
En Mésopotamie, les habitants créent des cités-États (Uruk, Mari,
Ur). Ils sont sous l'autorité du roi, qui fixe des règles et des croyances
communes. Ces cités-États échangent leurs productions, mais se
font aussi la guerre.
En Égypte, les différentes cités s'unissent en un royaume à partir
de 2 900 ans avant J.‑C. Un roi puissant, le pharaon, impose son
autorité. Il mobilise les ressources du pays pour faire construire de
grands monuments : temples, palais, tombeaux, pyramides.
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B
L'apparition de l'écriture
Avec l'augmentation de la population, le besoin d'écrire s'impose,
pour lister les terres, compter les récoltes et les troupeaux.
L'écriture est liée à l'État : elle permet de lever les impôts et de
mieux contrôler les populations.
L'écriture sert aussi à fixer les lois et à raconter l'histoire des dieux
et des populations.
L'écriture apparaît à plusieurs endroits du monde, de manière
indépendante : en Mésopotamie (vers 3 300 avant J.‑C.), en Égypte
(vers 3 250 avant J.‑C.), puis en Chine et au Mexique.
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C
Plusieurs formes d'écriture
Composée de dessins (pictogrammes). Elle est remplacée peu à peu
par des signes en forme de clous : l'écriture cunéiforme. À la même
époque, les Égyptiens créent les hiéroglyphes.
Différents supports sont utilisés : tablettes d'argile (Mésopotamie),
papyrus (Égypte), murs des monuments, etc. Seuls les scribes sont
capables de lire et écrire.
Sur les bords de la Méditerranée, les Phéniciens révolutionnent
l'écriture en créant un nouvel alphabet (vers 1 500 avant J.‑C.), qu'ils
transmettent ensuite aux Grecs.
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Notions
Une cité-État : petit
État indépendant
formé d'une ville
et de la campagne
qui l'entoure.
L'écriture cunéiforme : écriture en forme
de clous ou de
coins, utilisée en
Mésopotamie.
Les hiéroglyphes : écriture formée de
dessins stylisés,
utilisée en Égypte.
La Mésopotamie : région située entre
les fleuves Tigre et
Euphrate (le nom
vient des deux mots
grecs meso, « entre »,
et potamoi, « les
fleuves »).
Une pyramide : monument construit
pour servir de tombeau
au pharaon et à son
entourage.
Un scribe : spécialiste
de l'écriture (du latin
scribere, « écrire »).
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Je teste mes connaissances
1. Les grands fleuves du croissant fertile sont :
2.Le croissant fertile désigne :
3.Les Mésopotamiens et les Égyptiens sont :
4.En Mésopotamie, les premiers États sont :
5.Le roi d'Égypte s'appelle :
6.Parmi ces dieux et déesses, qui n'appartient pas aux croyances égyptiennes ?
7.Les pharaons font construire des pyramides pour :
(plusieurs bonnes réponses)
8. La plus ancienne forme d'écriture sont :
9.Pourquoi a-t-on inventé l'écriture ?
10.Comment appelle-t-on les professionnels de l'écrit en Égypte et en Mésopotamie ?
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Supplément numérique
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J'ai compris ce chapitre si je sais
IDENTIFIER
Les premières écritures Les supports de l'écriture Une pyramide
DÉFINIR
Un scribe Un temple Une cité‑État
EXPLIQUER
Pourquoi on parle du
« Croissant fertile » L'objectif de l'écriture Les rôles des scribes Les pouvoirs du pharaon
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