Lorsque l'énergie apportée par l'alimentation est supérieure à l'énergie dépensée, l'énergie non dépensée
peut être stockée sous forme de graisse dans le tissu adipeux. À moyen terme, cela entraîne un surpoids.
À long terme, cela peut conduire à une obésité.
À l'inverse, lorsque les apports nutritionnels sont inférieurs à la dépense énergétique, les réserves de
graisse sont consommées : cela entraîne une diminution de la masse corporelle, ce qui peut engendrer
des problèmes de santé.
La surveillance de la masse corporelle se fait grâce au calcul de l'
indice de masse corporelle, ou IMC :
\mathrm{IMC}=\frac{\text { masse }}{\text { taille }^2}