A

La photosynthèse, porte d'entrée de l'énergie solaire dans le monde vivant

• Grâce à des pigments comme la chlorophylle, les végétaux absorbent une partie de la lumière visible, le reste de la lumière les éclairant étant transmis ou réfléchi. Au final, une faible partie de la lumière solaire reçue au niveau des feuilles va permettre de réaliser la photosynthèse, c'est-à-dire la synthèse de matière organique à partir de dioxyde de carbone, d'eau et de sels minéraux.
• Les organismes photosynthétiques utilisent de cette manière une infime partie de la puissance solaire totale disponible, et convertissent ainsi une partie de l'énergie solaire en énergie chimique utilisable par les êtres vivants.

B

La photosynthèse, base indispensable de la nutrition des êtres vivants

• À l'échelle de la planète, la photosynthèse permet la production primaire de matière organique, qui sert ensuite d'énergie chimique à toute la biosphère. Au sein des écosystèmes, cette matière organique est utilisée pour réaliser le métabolisme cellulaire : d'une part, elle est à l'origine de la production d'énergie principalement par respiration et, d'autre part, elle permet de synthétiser de nouvelles molécules organiques complexes nécessaires aux êtres vivants.

A

L'alimentation, source d'énergie

• L'énergie chimique nécessaire à la réalisation du métabolisme cellulaire provient de l'alimentation. Les nutriments issus de la digestion des aliments sont convertis en une forme d'énergie utilisable par les cellules de l'organisme. Elles peuvent ainsi réaliser leurs fonctions biologiques, mais une grande partie de cette énergie est dissipée sous forme de chaleur.

B

La balance énergétique

• La dépense énergétique totale correspond aux dépenses liées au métabolisme de base (fonctionnement des organes + production de chaleur) auxquelles s'ajoute le travail musculaire réalisé.
• En faisant la différence entre cette dépense énergétique et les apports énergétiques issus de l'alimentation, on obtient la balance énergétique de l'individu.

C

Équilibre alimentaire et santé

• L'alimentation doit couvrir tous les besoins nutritionnels de l'organisme, aussi bien quantitatifs que qualitatifs. L'équilibre alimentaire repose donc sur une alimentation variée et adaptée à notre mode de vie.
• Un déséquilibre persistant peut entraîner des problèmes de santé (malnutrition, obésité, diabète, maladies cardiovasculaires, etc.).

Au fond des océans par exemple, il existe des écosystèmes totalement privés de lumière. La source d'énergie primaire des organismes qui y vivent n'est donc pas la photosynthèse. L'énergie utilisée est celle contenue dans certaines molécules minérales.
On parle de chimiosynthèse.

Matière organique : matière fabriquée par les êtres vivants, majoritairement composée d'atomes de carbone C, d'hydrogène H, d'oxygène O et d'azote N.

Métabolisme : ensemble des processus chimiques qui se produisent au sein des cellules.

Photosynthèse : processus se produisant dans les parties vertes d'un végétal et conduisant à la formation de la matière organique et du dioxygène O₂ à partir d'énergie lumineuse, d'eau H₂O et de dioxyde de carbone CO₂.

Pigment : composé moléculaire donnant une coloration à une substance par absorption d'une partie de la lumière visible.

Respiration : échange gazeux entre un organisme et son milieu avec absorption de dioxygène O₂ et rejet de dioxyde de carbone CO₂.

Bien que le joule (J) soit l'unité internationale de l'énergie, les nutritionnistes utilisent davantage la kilocalorie (kcal).
4 184 J = 1 kcal

8 640 000 J ≈ 2 070 kcal

Ce nombre correspond à la moyenne des apports journaliers recommandés pour un individu adulte moyen, à l'activité modérée.

Un site web plein de bonnes idées et d'astuces pour améliorer son équilibre alimentaire :

www.mangerbouger.fr