La spectroscopie infrarouge, appelée spectroscopie IR est une technique d'analyse des molécules en chimie organique. Cette technique étudie la vibration des liaisons dans les molécules suite à une excitation électromagnétique (ou absorption d'énergie, voir chapitre 18, p. 365) : absorption d'un photon d'énergie
\Delta E = h \cdot \nu.
Chaque type de liaison vibre à une fréquence particulière et cette fréquence est reliée à une valeur appelée nombre d'onde et notée
\sigma (en cm
-1). Les nombres d'ondes v étudiés correspondent à des longueurs d'onde
\lambda (tel que
\sigma =\dfrac{1}{\lambda} ) qui sont dans le domaine des infrarouges (750 nm
\lt \lambda \lt 0,1 mm).
Un spectre IR représente la transmittance
T (en %), en fonction du nombre d'onde
\sigma (en cm
-1).