Les accumulateurs nickel-cadmium ont été pendant longtemps les piles rechargeables les plus utilisées. Elles sont dorénavant interdites d'utilisation dans l'Union européenne.
Lorsque la pile se décharge, la réaction de fonctionnement est :
\text{Cd(s)} + 2\ \text{NiO(OH)(s)} + 2\ \text{H}_2\text{O(l)} \rightarrow \text{Cd(OH)}_2(\text{s}) + 2\ \text{Ni(OH)}_2(\text{s})
Le milieu interne de la pile rechargeable étant basique, la réaction à l'une des électrodes est alors :
\text{Cd(s)} + 2\ \text{HO}^-(\text{aq}) \rightarrow \text{Cd(OH)}_2(\text{s}) + 2\ \text{e}^-