Pour la spécialité Physique-Chimie de terminale, plusieurs chapitres nécessitent de savoir résoudre une équation différentielle linéaire d'ordre 1, c'est-à-dire une équation qui implique une fonction
y et sa dérivée
dtdy par rapport à une grandeur (le temps dans la plupart des cas étudiés en Physique-Chimie) notée
t :
a⋅dtdy+b⋅y=c
a,b et
c : coefficients réels avec
a et
b non nuls
y : fonction étudiée
dtdy : dérivée de la fonction
y par rapport au temps
t
Cette équation peut être ramenée à l'une des deux formes générales suivantes, en introduisant la notation
λ désignant une constante caractéristique de l'évolution de la fonction
y :
dtdy+λ⋅y=A
Dans certains cas, la constante caractéristique est notée
τ et est liée à
λ par la relation :
λ=τ1
L'équation différentielle prend donc la forme :
dtdy+τy=A