MERLIN. – […] J'apportais un billet de sa part à Monsieur le Comte.

MADAME ARGANTE. – Un billet à Monsieur le Comte ?

MERLIN. – Oui, Madame ; mais je vais dire à ma Maîtresse que je ne l'ai point trouvé, et que j'ai eu seulement l'honneur de faire la révérence à Madame sa grand'mère.

MADAME ARGANTE. – Comment, grand'mère, grand'mère, moi, moi,
grand'mère ! Mais voyez un peu cet insolent ? Est‑ce que j'ai l'air d'une grand'mère ?

LISETTE. – On ne peut pas se méprendre plus grossièrement.

MADAME ARGANTE. – Il semble que tout soit fait aujourd'hui pour me désespérer.

LISETTE. – Que vous est-il donc arrivé ?

MADAME ARGANTE. – Je viens de rencontrer le petit Comte dans un carrosse.

LISETTE. – Hé bien, Madame.

MADAME ARGANTE. – Mon coquin de fils était avec lui.

LISETTE. – Quoi, Madame ! Est‑ce qu'ils se connaissent ?

MADAME ARGANTE. – Je ne crois pas ; mais Éraste aura su que nous nous aimons, il lui va faire cent sots contes de moi¹.

LISETTE. – Oh, Madame ! Il a trop de respect.

MADAME ARGANTE. – Lui, du respect ! C'est un petit dénaturé qui ne veut pas que je me marie.

LISETTE. – Le petit ridicule !

MADAME ARGANTE. – Il porte exprès des perruques brunes², et il dit partout qu'il a trente‑cinq ans, pour m'empêcher de paraître aussi jeune que je le suis.

LISETTE. – Le méchant esprit ! Il n'en a pas encore vingt, je gage.

MADAME ARGANTE. – Assurément il ne les a pas ; et quand je le fis, j'étais si jeune, si jeune, que c'est un miracle que je l'aie fait. […] Je me vengerai de son ingratitude, et je veux me dépêcher de devenir Comtesse.

LISETTE. – Vous ne sauriez prendre un meilleur parti.

MADAME ARGANTE. – Tout ce qui m'inquiète, c'est que ce petit Comte est bien joli homme ; et les jolis gens aujourd'hui sont rarement sans beaucoup d'intrigues.

LISETTE. – Et quand il en aurait, Madame, il ne devrait vous en paraître que plus aimable. De bonne foi, vous accommoderiez‑vous d'un amant qui n'aurait aucun sacrifice à vous faire ?

MADAME ARGANTE. – Non ; mais, je ne voudrais point un mari qui me sacrifiât à ses maîtresses.

LISETTE. – Ma foi, Madame, je répondrais bien³ de celui‑ci, et je mettrais ma main au feu qu'il ne vous fera jamais d'infidélité.