L'anatomie au sicèle des Lumières

ANATOMIE. C'est l'Art de disséquer ou de séparer adroitement les parties solides des animaux, pour en connaître la situation, la figure, les connexions. [...]

Lorsqu'on examine combien il est nécessaire de connaître parfaitement le mécanisme de l'ouvrage le plus simple, quand on est préposé [...] soit à l'entretien, soit au rétablissement de cet ouvrage, [...] on n'imagine guère qu'il y ait eu et qu'il y ait encore deux sentiments différents sur l'importance de l'Anatomie pour l'exercice de la Médecine. Lorsqu'on s'est dit à soi-même que [...] celui qui connaîtra le mieux une horloge sera l'ouvrier le plus capable de la raccommoder, il semble qu'on soit forcé de conclure que [...] celui qui entendra le mieux le corps humain, sera le plus en état d'en écarter les maladies ; et que le meilleur Anatomiste sera certainement le meilleur Médecin.

Celse¹ [...] permit à l'Anatomiste d'ouvrir des cadavres, mais non d'égorger des hommes, il voulut qu'on attendit du temps et de la pratique les connaissances anatomiques que l'inspection du cadavre ne pourrait donner ; méthode lente, mais plus humaine.

Giovanni‑Battista Morgani, médecin italien, est considéré comme le père de l'anatomie pathologique. Il est le premier à établir un lien entre organe et maladie.

[L]'anatomie pathologique, préparée lentement par des observateurs patients, [...] se révéla enfin [...] dans le bel ouvrage de Morgagni sur les causes et le siège des maladies. Ce titre seul était un manifeste, et contenait toute une révolution. Appeler l'attention des médecins sur les lésions des organes, c'était ébranler la croyance traditionnelle suivant laquelle la maladie était généralement considérée comme quelque chose d'indépendant, d'existant en soi. [...] [I]l est démontré maintenant que la maladie n'est autre chose qu'une altération, une perturbation survenue dans les tissus, dans les propriétés ou dans les fonctions de l'organisme.