Au niveau des dorsales océaniques, qui marquent la limite entre deux plaques lithosphériques océaniques divergentes, il existe un fort magmatisme qui produit différentes roches, dont des basaltes et des gabbros.
Échantillon de basalte observé à l'œil nu.
Échantillon de gabbro observé à l'œil nu.
Lame mince de basalte observée au microscope
en lumière polarisée et analysée.
Lame mince de gabbro observée au microscope
en lumière polarisée et analysée.
Le gabbro est une roche dite plutonique : elle est formée à partir de poches de
magma retenues en profondeur. On dit que le gabbro a une structure grenue : c'est une roche entièrement cristallisée formée de gros cristaux visibles à l'œil nu.
À l'inverse, le basalte provient du refroidissement d'un magma en surface : ce type de roche est dite volcanique. Le basalte a une structure microlitique : la roche n'est pas complètement cristallisée et on retrouve ainsi des petits cristaux, appelés
microlites, dispersés dans du
verre.