La propagande étatique a besoin du relais actif de l'opinion, le complotisme emprunte en les retournant les canaux médiatiques, la rumeur est instrumentalisée par les jeux de pouvoir.
 Nos actuelles fake news ne dérogent pas à la règle. Ce n'est donc pas un hasard si le terme renvoie tantôt aux contenus extravagants qui ont proliféré pendant la campagne présidentielle américaine, tantôt (dans la bouche des supporters de Donald Trump) aux articles de la presse mainstream traditionnelle qui tentaient de les invalider, tantôt aux inepties que les plateformes de réseaux sociaux nous incitent à partager. […]
 « Les algorithmes qui pilotent les médias sociaux sont conçus pour prioriser les articles engageants : ceux qu'on aime cliquer, ceux qu'on aime partager ou auxquels on aime réagir »¹. Ces contenus ne sont pas nécessairement ceux qu'on tient pour vrais, mais ceux qui embarquent plus nettement que d'autres une instruction de réplication. Encore une fois, le principe en lui-même n'est pas nouveau : du chant versifié à la photographie en passant par l'imprimé, c'est le propre de toute transmission que de privilégier le mnémotechnique, le reproductible et le mobilisable. Mais le changement d'échelle, de rythme et de degré d'automatisation de l'ère numérique confère au processus une puissance inédite. Non seulement les dynamiques relationnelles sont placées au centre, mais elles sont renforcées, anticipées et, aujourd'hui, simulées par la macro-économie des algorithmes et des faux clics. [Cela] complique évidemment considérablement la vérification de l'information, qui n'est plus assimilable à un message transitant d'un point à un autre le long d'un canal, mais se confond avec l'environnement même qui la viralise.