[Kitchener] arriva à Fachoda le 19 septembre et reçut M. Marchand [qui l'] informa qu'il était muni d'instructions de son gouvernement d'occuper […] la rive gauche du Nil blanc, jusqu'à Fachoda. Sir Herbert Kitchener répondit qu'il ne pouvait reconnaître l'occupation française, quelle qu'elle soit, d'aucune partie de la vallée du Nil et protesta contre cette occupation par un écrit qu'il laissa entre les mains du capitaine Marchand.

[…] Les ouvertures, assez vagues d'ailleurs, de lord Salisbury¹, ne furent relevées que près d'un mois plus tard […]. Pendant ce temps, l'opinion publique, des deux côtés de la Manche, était arrivée au maximum de tension. […] La tâche des conciliateurs était presque impossible. […] Ce n'était pas le conflit que l'on cherchait à Paris, mais l'accord […]. Plus le temps marchait, plus on se heurtait, en Angleterre, aux exigences du parti extrême : l'impérialisme faisait feu de toutes pièces. Ayant son chef dans le gouvernement, il prenait position en vue d'une rupture et agitait le spectre de la guerre […]. Dans l'opinion française, une véritable panique emportait les esprits […]. L'opinion anglaise était en proie à un accès de gallophobie. […] On sait le reste : la décision du gouvernement français de rappeler Marchand.