Non seulement la tribu des Poyes est, comme tant d'autres tribus, écrasée par l'impôt de capitation¹ qu'elle ne peut payer, mais, comme tant d'autres aussi, elle a été cruellement spoliée² : par arrêté du 26 janvier 1900, on lui a enlevé 500 hectares et on lui a alloué à titre d'indemnité cinquante centimes par hectare. […]

Depuis des années, le Comité de protection et de défense des indigènes n'a cessé d'appeler l'attention du ministre des colonies sur la Nouvelle‑Calédonie. La situation faite aux indigènes de cette grande île est peut‑être la plus cruelle qui puisse être signalée dans nos possessions coloniales. En pleine paix et cinquante ans après la prise de possession, les propriétés des indigènes et leur liberté personnelle y sont entièrement livrées au bon plaisir et à l'arbitraire de l'Administration. […]

Nos malheureux sujets, ces Français de la Nouvelle‑Calédonie, car s'ils ne sont pas citoyens, ils sont, du moins, officiellement et légalement Français, sont soumis à une spoliation continue et systématique qui a pris, dans les dernières années, des proportions gigantesques.

Quelle est la situation faite à tous ceux que la mère patrie juge à propos d'éloigner de son territoire tout en les gardant soigneusement sous surveillance ? […] Trois formes d'élimination sociale : la déportation, la transportation, la relégation.

La déportation est pour les condamnés politiques une atténuation de la peine de mort. Une loi de 1872 avait affecté aux déportés la presqu'île Ducos en Nouvelle‑Calédonie, l'île des Pins, l'île Maré. […]

La transportation a été introduite en 1852 comme une faveur aux forçats en cours de peine dans les bagnes […] dans le but d'employer les forçats à la colonisation et les moralisant par un travail utile. Les lieux de transportation sont actuellement la Guyane, la Nouvelle‑Calédonie, le Gabon et Obok. […]

Quant à la relégation, ce n'est pas une peine, à proprement parler, puisqu'elle ne doit être appliquée qu'à l'expiration de la peine principale. C'est plutôt une mesure sanitaire que prend la mère‑patrie à l'égard des repris de justice qu'elle juge incorrigibles et dangereux.

La relégation peut être individuelle ou collective. […] Sous la réserve de certaines mesures d'ordre et de surveillance, les relégués individuels sont libres dans la colonie. Leur situation est à peu près celle de forçats qui ont accompli leur peine.