Caroline Rémy, dite Séverine, est une journaliste féministe et socialiste, qui écrit notamment pour le journal féministe La Fronde.

On lit dans Le Temps¹ « qu'au premier rang, et parmi les morts, il y avait, on peut bien le dire maintenant, des femmes de mœurs fort légères ». Un point, et c'est tout. La conclusion – charmante – s'impose d'elle‑même ; le malheur est bien moins horrible, la catastrophe bien moins navrante, le sous‑préfet Isaac bien moins à huer, puisque les victimes n'étaient pas des rosières² !

Ah si un journal monarchiste, un journal religieux, avait accouché de cette phrase inouïe, quels cris Le Temps n'eût‑il pas poussés ! Quelles protestations indignées contre l'obscurantisme de certaines opinions, l'intolérance de l'Église, la manque d'humanité de la réaction. On aurait évoqué 89 et les immortels principes, l'égalité devant la loi, les droits de l'homme et toutes les belles choses qui font qu'aujourd'hui des républicains déclarent qu'il est fâcheux que le Lebel³ ait débuté sur des femmes, et des femmes françaises, mais que c'est après tout moins fâcheux qu'on pourrait le croire au premier abord, puisque ces femmes ne se conduisaient pas bien !

Pauvres d'elles ! J'ai eu la curiosité de la relire, la funèbre liste, et revoir quel était l'âge de ces infortunées pécheresses. À quinze ans, si on a fauté, on n'a pas eu le temps de fauter beaucoup !

Eh bien, quand vous regardez ce qui s'est passé à Fourmies – je ne veux pas prononcer de gros mots, Monsieur le président du Conseil –, qui pourrait soutenir, ici ou devant l'Europe, devant le monde civilisé, que les faits qui se sont passés à Fourmies avant la fusillade justifient la mort de ces femmes, de ces enfants, dont le sang a pour si longtemps rougi le pavé ! Non, assurément, il y a une disproportion épouvantable entre les actes qui ont précédé la fusillade et la fusillade elle‑même. Je n'ai pas à examiner comment les actes se sont produits ; cela ne fait pas partie de ma discussion. Je ne veux pas le savoir. Mais, encore une fois, il y a disproportion monstrueuse entre l'attaque et la répression ; il y a quelque part, sur le pavé de Fourmies, une tache de sang innocent qu'il faut laver à tout prix !