La durée d'une note est précisée indirectement sur une partition à partir de son
tempo. Pour les notes appelées
noires, cette durée
\Delta\text{t} est proportionnelle à l'inverse
du tempo
T_{0} avec un coefficient de
proportionnalité, noté
a, égal à 60 s·bpm :
\Delta\text{t}=\dfrac{a}{T_{0}}
Le
soupir est un silence qui dure aussi longtemps qu'une noire. En revanche, une
croche est deux fois plus courte que la noire et le soupir.