Les locaux commerciaux à vendre et les rideaux de fer baissés ne sont pas toujours une fatalité. Alors que le gouvernement a fait de la désertification des centres des petites et moyennes villes une quasi‑cause nationale en débloquant une enveloppe de cinq milliards d'euros, la fédération de commerces spécialisés Procos a choisi cette année de mettre en avant les performances plutôt que les carences. Dans son palmarès 2018 publié fin janvier, cette fédération qui regroupe 260 enseignes a passé au crible 233 villes de différentes tailles en étudiant, entre‑autres, l'évolution entre 2015 et 2017 du taux de vacance commerciale, ou encore le chiffre d'affaires des enseignes, des indices révélateurs de la bonne santé d'un territoire. […] Procos s'est penché sur 62 villes moyennes (entre 200 et 500 000 habitants dans leur zone d'influence) dont Le Havre, ville classée première devant Reims et Orléans. Leurs points communs et atouts ? Ces villes ont une population aisée, un bon ratio activité/emplois, un taux de chômage en baisse, plus de 550 commerces en centre‑ville. […] Une ville comme Le Havre a par exemple réalisé de « lourds investissements ces dernières années, comme l'ouverture d'une bibliothèque, d'un palais des congrès, le réaménagement de quais, la réhabilitation de logements ou encore un tramway », souligne l'étude.