Cet ouvrage est sorti en 2021 aux éditions La Découverte. L'auteur, Jérémie Foa, utilise des sources peu utilisées jusqu'à présent : il s'intéresse aux responsables et aux victimes des tueries, et montre que ces meurtres ont été commis par des voisins sur leurs voisins. Il propose plusieurs portraits de bourreaux ou de victimes. C'est ce qu'on appelle la micro‑histoire : faire de l'histoire à partir d'une échelle d'observation microscopique.

1. Doc. 1 Relevez la manière dont ce tableau représente la Saint‑Barthélemy.

2. Doc. 1 Faites une hypothèse : l'auteur de ce tableau est‑il catholique ou protestant ? Justifiez votre réponse.

3. Doc. 2 Expliquez pourquoi l'historien dit qu'il a fait une une « histoire du petit, du commun, du banal ».

4. Doc. 3 Pourquoi Jérémie Foa parle‑t‑il d'une « dictée à trous » ?

5. Doc. 4 Expliquez ce que deviennent les bourreaux de la Saint‑Barthélemy.

Jérémie Foa est historien professionnel : il est maître de conférences à l'Université d'Aix‑Marseille. Spécialiste des guerres de religion en France, il a écrit plusieurs articles et ouvrages sur ces questions.

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où Jérémie Foa parle de son livre.

C'est effectivement douloureux de travailler sur un tel sujet mais c'est aussi une façon de mettre à distance des douleurs qui seraient plus vives encore si on étudiait des tragédies du XX^e siècle. En tant qu'historien, je me sens blessé par des tragédies du XX^e siècle : le génocide en ex‑Yougoslavie, celui des Tutsi au Rwanda ou la Shoah. Finalement, peut‑être que ce travail sur la persécution des protestants est une façon de ne pas travailler sur la persécution des Juifs, de mettre un peu de distance par rapport à un sujet qui serait trop proche pour moi qui suis issu d'une famille de tradition juive, ou de travailler sur le même sujet, la persécution des minorités, mais sans travailler directement sur des sujets trop douloureux. Le XVI^e siècle n'est qu'un prétexte pour poser des questions fondamentales pour l'humanité qui me viennent des grandes tragédies du XX^e siècle : comment vit‑on avec son voisin ou comment cesse‑t‑on de vivre avec son voisin ? Comment des hommes ordinaires en viennent à tuer d'autres hommes ordinaires ? Le XVI^e siècle est un objet qui me permet de poser des questions. Si on n'écrit pas l'histoire de la Saint‑Barthélemy en 2021 comme en 1950 ou en 1850, c'est parce que les hommes et les femmes qui l'écrivent en 2020 sont traversés par des épisodes historiques qui ne sont pas ceux de leurs prédécesseurs. Mieux vaut assumer, donner à voir notre subjectivité pour qu'elle soit critiquable : je dis d'où j'écris.

Il y a dans mon livre un personnage qui s'appelle Louis Chesneau et qui est professeur d'hébreu à Paris ; c'est un grand savant protestant. C'est l'un des personnages de la Saint‑Barthélemy encore largement ignoré comme victime de l'événement. J'ai trouvé une source incroyable dans les archives : des hommes témoignent devant notaire en disant qu'ils ont vu son cadavre au pied de son collège le dimanche 24 août 1572. Ces hommes qui témoignent ne le font pas par grandeur d'âme mais parce qu'ils veulent prendre sa succession à la tête du collège de Presles. Finalement, les bourreaux ou amis des bourreaux sont allés devant notaire aider l'historien que je suis ! Vous aurez compris que ce personnageème touche particuli rement car c'est un personnage d'universitaire, de professeur, qui est victime de la haine de l'époque, de la haine des minorités religieuses, de la haine des intellectuels. Il meurt en même temps que son ami philosophe Pierre Ramus, jeté par la fenêtre et décapité. Pour moi, l'image d'un enseignant décapité par ses convictions est entrée en résonance avec le destin de notre collègue historien Samuel Paty.