La progression logique de l'argumentation

Nous supposons que tous les hommes conçoivent et sentent de la même sorte les objets qui se présentent à eux :

nous le supposons bien gratuitement ;

nous n'en avons aucune preuve. Je vois bien qu'on applique les mêmes mots dans les mêmes occasions, et que toutes les fois que deux hommes voient,

, de la neige, ils expriment tous deux la vue de ce même objet par les mêmes mots, en disant l'un et l'autre qu'elle est blanche : et de cette conformité d'application on tire une puissante conjecture d'une conformité d'idée ;

cela n'est pas absolument convaincant,

il y ait bien à parier pour l'affirmative.

Celui dont tu veux t'emparer comme de la brute, le Tahitien, est ton frère.

vous êtes deux enfants de la nature ;

quel droit as‑tu sur lui qu'il n'ait pas sur toi‑? Tu es venu ;

nous sommes‑nous jetés sur ta personne ? Avons‑nous pillé ton vaisseau ? T'avons‑nous saisi et exposé aux flèches de nos ennemis ? T'avons‑nous associé dans nos champs au travail de nos animaux ?

, nous avons respecté notre image en toi.

Mais pour avoir des passions, pour pouvoir les satisfaire, il faut, sans doute, se bien porter ; c'est là le premier bien : or, ce bien n'est pas si indépendant de nous qu'on le pense. Comme nous sommes tous nés sains (je dis en général) et faits pour durer un certain temps, il est sûr que si nous ne détruisions pas notre tempérament par la gourmandise, par les veilles, par les excès enfin, nous vivrions tous à‑peu‑près ce qu'on appelle âge d'homme […]. Mais, me répondra‑t‑on, si votre passion est la gourmandise, vous serez donc bien malheureux ; car si vous voulez vous bien porter, il faudra perpétuellement vous contraindre ? À cela je réponds que le bonheur étant votre but en satisfaisant vos passions, rien ne doit vous écarter de ce but […]. Ne vous plaignez donc pas d'être gourmand ; car c'est une source de plaisirs continuels ; mais sachez la faire servir à votre bonheur.

Si j'avais à soutenir le droit que nous avons eu de rendre les nègres esclaves, voici ce que je dirais :

Les peuples d'Europe ayant exterminé ceux de l'Amérique, ils ont dû mettre en esclavage ceux de l'Afrique, pour s'en servir à défricher tant de terres.

Le sucre serait trop cher, si l'on ne faisait travailler la plante qui le produit par des esclaves. […]

On peut juger de la couleur de la peau par celle des cheveux, qui, chez les Égyptiens, les meilleurs philosophes du monde, étaient d'une si grande conséquence, qu'ils faisaient mourir tous les hommes roux qui leur tombaient entre les mains.

Une preuve que les nègres n'ont pas le sens commun, c'est qu'ils font plus de cas d'un collier de verre que de l'or, qui, chez des nations policées, est d'une si grande conséquence. […]

De petits esprits exagèrent trop l'injustice que l'on fait aux Africains. Car, si elle était telle qu'ils le disent, ne serait‑il pas venu dans la tête des princes d'Europe, qui font entre eux tant de conventions inutiles, d'en faire une générale en faveur de la miséricorde et de la pitié ?